Còn hai tuần nữa, trận đấu quan trọng nhất mùa giải Man City vs Inter, sẽ diễn ra tại Istanbul. Thế nhưng, đây là một trận chung kết Champions League kỳ lạ khi lần đầu tiên sau 13 năm. Không có cầu thủ Pháp nào dự trận cuối cùng của sân chơi danh giá nhất châu Âu.
Đã có những người từng mơ tưởng sẽ có một cuộc đua tranh giữa chiếc F1 hoành tráng (Karim Benzema của Real Madrid) với chiếc Go kart khiêm tốn (Olivier Giroud của Milan) tại chung kết Champions League vào ngày 11/6 tới. Thế nhưng, 2 chiếc xe ấy mãi nằm… trong gara sau khi lần lượt bị Man City và Inter loại ở bán kết.
Real và Milan là hai đội bóng sở hữu rất nhiều cầu thủ Pháp trong đội hình tại bán kết Champions League mùa này. Bên phía CLB Hoàng gia Tây Ban Nha, đó là những Benzema, Eduardo Camavinga, Aurelien Tchouameni và Ferland Mendy. Còn trong đội hình của đội bóng áo sọc đỏ đen thành Milano là những Theo Hernandez. Giroud, Mike Maignan và cả Pierre Kalulu. Nhưng không ai trong số họ có vinh dự được tham gia trận chung kết Champions League mùa này.
Thực tế ấy khiến lần đầu tiên sau 13 năm. Không có bất cứ cầu thủ Pháp nào có tên trong danh sách thi đấu ở một trận chung kết Champions League. Lần gần nhất trước đó là năm 2010. Khi ấy, Inter và Bayern đều không có cầu thủ Pháp được đăng kí thi đấu trận cuối cùng. Và chiến thắng thuộc về Inter.
Vào thời điểm đó. Inter tham dự trận chung kết Champions League lần thứ 6 trong lịch sử. Và, đội bóng của Jose Mourinho lúc bấy giờ đã hạ gục Hùm xám xứ Bavaria 2-0. Trong trận chung kết diễn ra trên sân Bernabeu của Real Madrid. Với cú đúp của một cầu thủ người Argentina – Diego Milito.
Cũng cần lưu ý rằng. Đáng ra Bayern cũng sở hữu một cầu thủ người Pháp có thể đá trận chung kết. Tuy nhiên. Franck Ribery lại bị lĩnh án treo giò sau khi bị truất quyền thi đấu ở trận bán kết lượt đi gặp Lyon.
Liệu đó có phải tín hiệu lạc quan cho Inter ở trận chung kết với Man City? Không hẳn. Nên nhớ trong 12 trận chung kết gần đây thì có tới 11 nhà vô địch có cầu thủ Pháp trong đội hình. Ngoại lệ duy nhất là Liverpool ở mùa 2018/19.
The Kop đã giành chiến thắng 2-0 trước đội bóng đồng hương Tottenham. Và trong đội hình xuất phát cho trận chung kết tại Madrid cách đây 4 năm ấy. Spurs có tới 2 cầu thủ người Pháp là thủ thành Hugo Lloris và tiền vệ Moussa Sissoko.
Song, với sức mạnh vượt trội, bản lĩnh của một nhà vô địch tương lai. Liverpool của Jurgen Klopp đã ghi bàn mở tỷ số trận chung kết ngay từ phút thứ hai nhờ công của Mohamed Salah và “kết liễu” Gà trống bằng bàn thắng của cầu thủ vào sân thay người Divock Origi ở phút thứ 87.
Man City và Inter đều không có cầu thủ Pháp, đúng nhưng chưa chính xác tuyệt đối. Trong đội hình của Pep Guardiola có hai cầu thủ Pháp là Aymeric Laporte và Riyad Mahrez. Cả hai đều sinh ra tại Pháp. Mang hai quốc tịch nhưng lại không chọn ĐT Pháp để cống hiến. Nếu trung vệ Laporte chọn Tây Ban Nha, thì tiền vệ Mahrez lại quyết định bảo vệ màu cờ sắc áo của ĐT Algeria.
Và, chúng ta cũng không được quên có một cầu thủ Pháp xịn khác trong đội hình Man City. Anh là Benjamin Mendy. Hậu vệ 28 tuổi chỉ chơi 1 trận cho The Citizens mùa trước. Còn mùa này, anh không ra sân phút nào vì liên quan đến tội hiếp dâm. Ngày 13/1/2023 vừa qua. Mendy được tuyên bố vô tội. Vẫn chưa chấm dứt hợp đồng với Man City nhưng không trở lại thi đấu. Có “yếu tố Pháp”, lịch sử sẽ ủng hộ Man City?
Như vậy, tính ra trận chung kết sắp tới tại Istanbul (Thổ Nhĩ Kỳ) sẽ là lần đầu tiên sau 13 năm không có tuyển thủ áo lam nào trong đội hình của cả Inter lẫn Man City.
Và, Inter giống như năm 2010 đăng quang ngôi vô địch lần thứ 4 trong lịch sử mà không cần tuyển thủ Pháp. Hay Man City có “yếu tố Pháp hơn” sẽ lần đầu giành chiếc cúp tai lớn danh giá để mở ra thời kỳ thống trị của mình tại sân chơi số 1 lục địa già cấp CLB?
Chúng ta sẽ biết điều đó sau trận thư hùng được chờ đợi nhất mùa giải tại Istanbul rạng sáng ngày 11/6 tới đây.